CITA EN LAS VEGAS (GEORGE SIDNEY - 1964)

La estrella de Elvis Presley se forjó no solo en el mundo de la música sino también en el de las candilejas cinematográficas entre películas hechas a la mayor gloria de “El Rey”. Una de las producciones más afamadas es esta “Cita en Las Vegas” (Conocida también como Viva las Vegas) donde se encuentra con una actriz como Ann Margret  que por momentos se adueña claramente del film y con la que establece una relación personal muy interesante que durará toda la breve vida del chico de Memphis (que nació en Tupelo, Mississippi). 

Aunque este tipo de films iban dirigidos especialmente a los incondicionales del gran Elvis y se estructuraban de forma simple sobre un argumento poco complicado, un romance inevitable y una colección de canciones y números musicales a mayor lucimiento del artista, ello no los descalifica “per se” pudiendo resultar entretenidos para el resto de los espectadores siempre que sepamos situarnos y no esperar peras, mucho menos limoneras, de los olmos.

El dinero con el que Lucky Jackson (Elvis) piensa adquirir un motor para su coche de carreras acaba tragado por los sumideros de una piscina donde Rusty Martin (Ann Margret) imparte clases de natación. Sin dinero, Lucky se emplea como camarero de hotel e intenta por todos los medios ganar los dólares necesarios para equipar su automóvil y participar en la carrera de Las Vegas. Con su guitarra conquista el corazón de la chica y las simpatías de su padre, aunque su obsesión por la competición no acaba de convencer a Rusty. 

Todos conocemos los montajes póstumos que se organizan en la ciudad del juego, Las Vegas, con el respaldo de la imagen y los contoneos de Presley. Concursos de imitadores y hasta una propia religión con un oficiante caracterizado a lo Elvis y celebrando matrimonios al son de “Viva Las Vegas”, canción del film. Todo un fenómeno de masas, inexplicable para algunos, pero que vemos con absoluto respeto. Los mitos y sus legiones de seguidores son un fenómeno connatural a la especie humana, que en el siglo pasado y en éste ha tenido su reflejo en el mundo de la música. Los desmayos que ocasionaron Los Beatles, los imitadores de Michael Jackson o toda esta parafernalia alrededor de Elvis Presley son ejemplos de lo necesitados que estamos de modelos a imitar.

Destacar de nuevo a Ann Margret, su buen hacer, su capacidad para el baile y esa frescura, incluso desparpajo, que no la ponía nerviosa frente al Rey del rock, más bien todo lo contrario, y que establecía una electricidad voltaica entre ellos y una química no demasiado frecuente y que los espectadores percibían. El Coronel Tom Parker, manager de Elvis, no estaba demasiado de acuerdo con una fémina que parecía dejar a su pupilo en segundo plano, máxime cuando el presupuesto se disparaba desorbitadamente, pero la fuerza de la pareja era tal que terminó cediendo. La película fue un éxito de público, situándose en el puesto nº 11 de las más taquilleras del 64, y ello acabó compensando el millón de dólares de la época invertido en ella.

La mano de George Sidney (Scaramouche) da a la película un tono colorista y espectacular, especialmente en las escenas de la carrera, al tiempo que posibilita un recorrido seudo-turístico por los casinos y salas de espectáculos de Las Vegas, y eso también se agradece... Ah! Y con la ventaja añadida de que no perdemos nada ni en las maquinitas, ni en la ruleta ni el bacarrá.

Por ponerle un pero, el desinterés, rayano a la alegría macarena,  con que los espectadores (especialmente los del helicóptero) parecen tomarse los accidentes presumiblemente mortales de la carrera no es de recibo... Hombre, ya se sabe que es una película panegírico y que el chico guapo tiene que ganar “the racing” (of course), pero, sino un responso, al menos un segundillo de silencio "in memoriam" no le vendría mal.

Puntuación: 6,60