LA MISTERIOSA DAMA DE NEGRO (RICHARD QUINE - 1962)

Al ver a Fred Astaire caminando ágilmente, paraguas en mano, uno espera cuando menos una cancioncilla acompañada de unos cuantos y cautelosos pasos de baile que los años son los que son y las oscuras golondrinas volverán a colgar nidos del balcón pero no a traernos la juventud divino tesoro. El propio Fred propuso algún numerito tipo Funny Face pero el argumento se pretendía menos desenfadado y la cosa no cuajó. Personalmente creo que la cosa quedó bastante bien sin añadidos musicales y que el trabajo de Astaire tiene esas notas de calidad que se le suponía cuando bailaba y que se constata cuando no lo hace.

Ciertamente la historia promete: Un miembro del cuerpo diplomático norteamericano (Jack Lemmon) después de un periplo por los países árabes acaba recalando en London y claro está lo primero que hace es buscar alojamiento, bueno, bonito y a poder ser barato. Lo consigue, con el premio añadido de una patrona de toma plumcake y moja, ante la que inevitablemente cae tan rendido que al poco ya tienen organizada cena íntima para two.

Al parecer la arrendataria, Carlyle (Kim Novak), es un personaje altamente popular en la City y contínuamente vigilada por la policía quien sospecha de ella como asesina de su marido, presuntamente desaparecido, sospecha compartida por la totalidad del vecindario, hasta el punto que nuestro funcionario de exteriores es informado por algún boy de la zona : “Mi padre dice que usted será el siguiente”. Así las cosas, el enamoradizo inquilino, se encuentra en medio de una trama policial que pretende aclarar la situación y averiguar la verdad sobre la inocencia o no de Carlyle. Y hasta ahí puedo leer.

Si desvelan el resto verán que Richard Quine construye una película de suspense un tanto al estilo del Hitchcock de Con la muerte en los talones, donde nosotros, sufridos espectadores, andamos bastante desconcertados con lo que en realidad ha sucedido y lo que sigue sucediendo. Una serie de hechos, pistas falsas y personajes que no se sabe muy bien de donde han salido contribuyen a esta desubicación nuestra. Y de la misma manera que sucede con la obra insigne del gran Alfredo, una vez los hechos empiezan a clarificarse la película baja significativamente de intensidad y es entonces donde los actores (Cary Grant en un caso y Jack Lemmon en el otro) toman las riendas y consiguen que la obra, en su conjunto, acabe siendo un excelente trabajo cinematográfico.

Les confieso que Kim Novak me parece tan bella como sosa (impresión que hago extensiva a su trabajo en Vértigo). Rogaría a los amigos me recomienden algún trabajo suyo donde ponga algo de vidilla al personaje. En este, esta difuminada y como perdida en la niebla londinense. El film se soporta casi íntegramente en el buen hacer y la innata comicidad de Lemmon, quien cambió el tono general del film y relajó un tanto esa gravedad del misterio con asesinato incluido. En ese sentido, a partir de la escena del juicio, donde el peso de la acción recae sobre Kim Novak, la película sufre su primer bajón, del que no se recuperará hasta las escenas finales con Buster... digo Lemmon persiguiendo una silla de ruedas con inquilino, presta a despeñarse por los acantilados al son de los acordes de una marcha musical en un balneario de ancianitos. ¿Será que en el guión estaba Blake Edwards?

No se precipiten en sus conclusiones. Con la muerte en los talones es una obra maestra y esta es una buena película. Entretenida y capaz de hacernos pasar un buen rato. Por ello se la recomiendo.

Puntuación: 7,85